在大自然中，螺旋藻以其鮮明的藍綠色悄悄地繁盛。這種古老的微藻早在數千年前就為各大文明所熟知，而它所隱藏的營養價值更是令無數現代都市人為之著迷，更成為好萊塢名人養生的必備好物。
為何這樣一種微小的生物，能成為眾多健康專家所稱讚的「Natural Super Green Food」？在這篇文章中，我們將深入探索螺旋藻的神奇之處，並解析它對於我們健康所能的益處。
探索螺旋藻的起源和分布
螺旋藻是什麼？背後的名稱解析
螺旋藻（SPIRULINA)，是一種微小但充滿生命力的微藻，以其捲曲的形狀如同螺旋樓梯被稱為螺旋藻。其實它並不屬於藻類，它是一種原核生物，也是地球上最早期的光合生物之一。
螺旋藻的外觀顏色是綠色，但卻被叫作「藍藻」，主要是因為其中含有一種特殊的色素——藻藍素，讓它在特定光線下呈現出獨別的藍綠色澤。這兩種色素共同作用，使螺旋藻成為一種極具營養價值且顏色鮮艷的食材。從遙遠的古代到現代，螺旋藻以其獨特的身分，既是藍又是綠，持續吸引著我們探索其神奇的秘密。
從古老文明到現代：螺旋藻的歷史足跡
在古代的非洲和中美洲的地區，當地居民早已發現並利用螺旋藻為食物來源。例如，墨西哥的特斯科科湖，當地的阿茲特克人就利用湖中豐富的螺旋藻作為重要的營養補給。
到了20世紀，隨著科學技術的進步，人們開始認識到螺旋藻中的營養價值，逐漸在全球範疇內被商業化種植和銷售。現今，螺旋藻已成為許多人追求健康生活的必備食品。
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螺旋藻：自然界的超級食物
為何被稱作「Natural Super Green Food」？
螺旋藻，憑藉其極高的營養價值，含有高達60-63%的植物性蛋白質，比魚或肉還要多3倍；它還擁有比動物肝臟高3至4倍的維生素B12，以及8種人體不能自行製造的氨基酸；還有它所含的β-胡蘿蔔素，是紅蘿蔔的5倍、菠菜的40倍時，其驚人的抗氧化作用也就不難理解了。此外，螺旋藻還含有能降低膽固醇、有助於心血管健康的garmma-亞麻油酸。更值得一提的是，螺旋藻具有維持體質弱鹼性的能力，有助於預防酸性體質相關疾病。
多國的研究更顯示，螺旋藻有著抗癌、抗病毒和增強免疫系統的潛能。如此全方位的營養成分與健康效益，無疑使螺旋藻被譽為「Natural Super Green Food」。目前在美國, 日本 及歐洲先進國家早已普遍運用在減肥及營養補充劑. 美國太空中心 NASA 也早已將螺旋藻列入太空人的理想食物之一。
螺旋藻主要營養成分
螺旋藻的營養成分相當豐富，以下為其主要的營養成分：
- 植物性蛋白質：螺旋藻的蛋白質含量極高，佔其乾重的60-63%，且含有人體所需的所有必需氨基酸。
- 維生素：螺旋藻含有多種維生素，如維生素B1、B2、B6、B12、E及K。特別是維生素B12的含量，對於長期素食者特別有益。
- 礦物質：包括鐵、鉀、鈉、鎂、鈣等，其中鐵的含量尤為豐富，遠超過一般的蔬菜和肉類。
- 脂肪酸：螺旋藻中含有γ-亞麻油酸 (GLA)，這是一種對心血管健康有益的omega-6多元不飽和脂肪酸。
- β-胡蘿蔔素：是一種強效的抗氧化物，對於抑制自由基、預防老化有顯著效果。
- 藻藍素 (Phycocyanin)：或稱為藻青甘，這是螺旋藻特有的一種色素蛋白，具有抗氧化、抗炎和抗腫瘤的特性。
- 核酸：螺旋藻含有DNA和RNA，這些是細胞的遺傳物質，對於細胞再生和修復有所助益。
- 葉綠素：對於血液淨化和增強免疫系統具有助益。
以上營養成分的組合使螺旋藻成為一個全面、均衡的營養來源，適合各種人群補充。
螺旋藻對人體的好處
螺旋藻對人體的益處眾多，以下為其主要的好處：
- 增強免疫力：螺旋藻中的營養素如蛋白質、礦物質和藻藍素可以協助增強人體的免疫反應，提高抵抗力。[註１]
- 抗氧化：螺旋藻富含β-胡蘿蔔素和藻藍素，這些都是強效的抗氧化劑，能夠捕捉自由基，減緩身體老化，並降低患有某些慢性疾病的風險。[註１]
- 調節血糖和膽固醇：部分研究顯示螺旋藻能幫助控制血糖並減少壞的膽固醇，對糖尿病或心血管疾病患者有所助益。[註2]
- 促進心血管健康：γ-亞麻油酸 (GLA) 可助於降低血液中的壞膽固醇和三酸甘油脂，進而減少心血管疾病的風險。[註2]
- 有助於維持體酸鹼平衡：由於其鹼性特性，螺旋藻可以中和身體內的過多酸性，幫助維持身體的酸鹼平衡。[註4]
- 增進消化與腸道健康：螺旋藻中的蛋白酶和其他酶有助於促進消化，且對於腸道有益菌的生長也具有正面作用。[註１]
- 提供能量：富含B族維生素的螺旋藻可以幫助身體轉化食物為能量，對於提高體能有所助益。[註3]
- 助於排毒：螺旋藻中的葉綠素有助於清除身體內的毒素，並增強肝臟的解毒功能。[註4]
總之，螺旋藻是一種天然、營養價值極高的食物，能夠為身體提供多種必需營養素，並助於維持身體健康。
螺旋藻的藍綠色生命力：藍藻與綠藻的區別
更多人聽過綠藻，但是藍藻與綠藻，雖同稱「藻」但差很大！外觀上，藍藻是螺旋形、帶有藍綠色，因含藻藍素和少量葉綠素；而綠藻呈球型、深綠色，主要因富含葉綠素。生物學分類方面，藍藻是原核生物，沒細胞壁；綠藻則是植物界的真核生物，有細胞核和壁。因此，綠藻食品經「破壁處理」助營養吸收；藍藻無細胞壁，人體可直接快速吸收其營養。
藍藻vs. 綠藻，比較兩者的差異
| 特性 | 藍藻（螺旋藻) | 綠藻 |
| 分類 | 屬於細菌界 | 屬於植物界 |
| 細胞結構 | 無真核細胞 | 有真核細胞 |
| 色素 | 藻藍素、葉綠素a | 葉綠素a和b |
| 存在形式 | 多以懸浮狀態存在於淡水或鹹水中 | 可以在淡水、鹹水和海水中都能找到 |
| 繁殖 | 分裂或形成孢子 | 主要通過無性繁殖或有性繁殖 |
| 存活環境 | 極端環境，如高鹽、高溫、低光 | 需要相對適中的生活條件 |
| 用途 | 螺旋藻等營養補品、生物柴油生產 | 飼料、營養食品、生物柴油生產、化妝品原料 |
| 營養 | 藻藍素、植物性蛋白質、多種維生素、礦物質、次亞麻油酸、葉黃素、葉綠素等 | 綠藻精、蛋白質、多種維生素、礦物質、葉黃素、葉綠素等 |
| 人體吸收率 | 細胞壁薄，易吸收約９５％ | 細胞壁厚，不易吸收，約55% |
藍藻與綠藻大不同，主要差異是在人體對其營養的吸收率，由於藍藻（螺旋藻）的細胞壁薄，不需破壁技術，人身就能輕易吸收高達95%的營養，所以價值非常高。然而，市面上有不少產品是將藍藻與綠藻合在一起生產，購買時要多加比較留意。
食用螺旋藻的注意事項與潛在的副作用
雖然藍藻（螺旋藻）對多數人而言是安全的，但以下幾點注意事項及人群在食用前應特別謹慎或避免食用：
- 來源品質：選擇無污染、優質的螺旋藻來源十分重要，因為藻類容易吸收周圍環境中的有害物質，如重金屬。
- 過敏反應：某些人可能對螺旋藻產生過敏反應，如蕁麻疹、皮膚瘙癢或呼吸困難。
- 腸胃不適：初次食用或食用量過多可能造成腸胃不適、腹瀉或胃痛。
- 與藥物互動：螺旋藻可能與抗凝血劑、免疫抑制劑等藥物產生互動，所以正在服用此類藥物的人應諮詢醫生。
- 特定疾病患者注意：患有類風濕性關節炎、腎臟疾病、苯丙酮尿症、自體免疫疾病或特定代謝障礙的人應諮詢醫生再決定是否食用。
- 對碘過敏或甲狀腺亢進患者勿用由於螺旋藻含有碘（iodine）
建議在食用螺旋藻之前，先從少量開始試吃，逐漸增加份量，並經常注意身體反應。如有任何不適，應立即停止攝取並尋求醫療協助。
食用指南：螺旋藻的最佳食用方式
螺旋藻在市面上常見以下面四三種方式銷售，建議的攝取方式、份量如下：
- 粉末型：可以將螺旋藻粉末加入綠拿鐵、精力湯、果汁、優格或奶昔中飲用。建議每日攝取1-2茶匙。
- 片劑型：直接服用，遵循包裝上的指示，通常建議每日攝取3-5片。
- 膠囊型：直接服用，遵循包裝上的指示，通常每日2-4粒。
食用方式：建議在餐前服用，以助於更好的吸收。如有胃部不適，可改為餐後服用。
無論選擇哪種產品形態，始終應遵循包裝上的指示或諮詢健康專家。並記得，儘管螺旋藻具有許多健康益處，但它不應替代均衡飲食和整體健康的生活方式。
延申閱讀：綠拿鐵食譜大公開！看16位名人如何調配她們的迷人綠色魔法！
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螺旋藻選購指南
選擇優質的螺旋藻是確保您獲得最佳營養和避免不良反應的關鍵。以下是一些選購指南，協助您選擇優質的螺旋藻：
- 成長環境：理想的螺旋藻應該在乾淨、鹼性的水源中種植，如鹽湖或人工鹼性水池。
- 產地認證：選擇已經通過認證的產品，如有機認證或其它第三方認證。
- 成分標示：查看成分列表，確保螺旋藻是主要或唯一成分，且不含添加劑、防腐劑或其他化學物質。
- 色澤：優質的螺旋藻應該呈現深綠色或藍綠色。
- 氣味：新鮮的螺旋藻有淡淡的海藻味，不應該有刺激性或不良的氣味。
- 包裝：選擇不透明的玻璃、密封的包裝的產品，以確保營養成分的完整。
- 檢測報告：優質廠家應提供重金屬和其他有害物質的檢測報告，確保產品安全無害。
- 價格：雖然價格不應是您唯一的考慮因素，但過低的價格可能意味著質量不高或者掺雜其他物質。
- 品牌口碑：選擇知名度高，經常受到正面評價的品牌。
總之，選擇螺旋藻時要從可靠的零售商或品牌購買，以確保產品的品質和安全性。
５款優質螺旋藻品牌推薦
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產品特色：
- 富含營養的超級食物
- 嚴選藻青苷含量高於18%
- 飲食養生達人王明勇老師親自嚴選，純素，無防腐劑添加
自然法則 – 加州天然螺旋藻錠 Photo by: 自然法則
產品規格：
| 品名 | 自然法則 – 加州天然螺旋藻錠（藍藻） |
| 規格 | 250錠/罐 |
| 成份 | 加州螺旋藻粉末、銘酵母、硬脂酸鎂、二氧化矽 |
| 食品添加物 | 無 |
| 原產地（國） | 美國加州 產地：台灣 |
| 保存期限 | 三年 |
| 價格 | NT$855 |
螺旋藻推薦2：NOW Foods 有機認証螺旋藻
產品特色：
- USDA 有機認可
- Non-GMO 項目驗證
- QAI 有機認可
產品規格：
| 品名 | NOW Foods, 有機認証螺旋藻 |
| 規格 | 500錠/瓶 |
| 成份 | 螺旋藻粉 |
| 原產地（國） | 美國 |
| 保存期限 | 二年 |
| 價格 | NT$633 |
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- USDA有機認証
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| 品名 | 【遠東生技】遠東特級藍藻錠 |
| 規格 | 500毫克x150錠 |
| 賦型劑 | 二氧化矽、脂肪酸蔗糖酯 |
| 原產地（國） | 台灣 |
| 保存期限 | 三年 |
| 價格 | NT$780 |
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- 動物實驗証實有助於降低血清總膽固醇、三酸甘油酯
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| 品名 | 【味丹生技】天然螺旋藻 |
| 規格 | 200毫克/錠*600錠 |
| 成份 | 藍藻粉、硬脂酸鎂 |
| 原產地（國） | 台灣 |
| 保存期限 | 二年 |
| 價格 | NT$790 |
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| 品名 | 長庚生技藍綠藻 |
| 規格 | 180錠 |
| 成份 | 藍藻粉、綠藻粉、束絲藻、二氧化矽、羥丙基纖維素、硬脂酸鎂 |
| 原產地（國） | 台灣 |
| 保存期限 | 二年 |
| 價格 | NT$750 |
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參考資料
參考資料2:A randomized study to establish the effects of spirulina in type 2 diabetes mellitus patients
參考資料5:Effects on Spirulina Supplementation on Immune Cells’ Parameters of Elite College Athletes
參考資料6:螺旋藻(藍藻)的13種功效及副作用（7點使用禁忌請小心）
參考資料7:Top 5 health benefits of spirulina | BBC Good Food
參考資料8:10 Health Benefits of Spirulina
參考資料9:Spirulina: Are There Health Benefits?
參考資料10:螺旋藻的健康益處—藍綠